Leptospirose chez le chien : le guide complet

La leptospirose est une maladie infectieuse grave, transmise par les urines de rongeurs, qui peut toucher tous les chiens, quel que soit leur âge ou leur mode de vie. D’origine bactérienne, cette infection peut provoquer de graves atteintes rénales et hépatiques, parfois mortelles sans prise en charge rapide.

En résumé :

• La leptospirose est une infection bactérienne grave, transmissible à l’homme (zoonose).
• Elle se contracte au contact d’eaux stagnantes contaminées par les urines de rats ou de rongeurs.
• Les symptômes incluent fièvre, vomissements, diarrhées, jaunisse, fatigue, et perte d’appétit.
• Un traitement antibiotique rapide est essentiel pour éviter une insuffisance rénale aiguë ou une atteinte du foie.
• La vaccination reste la meilleure prévention contre cette maladie infectieuse.

Mais attention, chaque cas est unique : découvrez ci-dessous comment reconnaître, soigner et prévenir la leptospirose chez votre chien.

Qu’est-ce que la leptospirose chez le chien ?

La leptospirose est une maladie infectieuse causée par une bactérie du genre Leptospira. Ces agents pathogènes se développent dans des milieux humides et sont souvent transmis par les urines de rongeurs, notamment les rats.

Un chien peut contracter la maladie en buvant ou nageant dans de l’eau contaminée, en léchant une plaie infectée, ou simplement par contact direct avec des selles ou de la salive contaminée.
Les bactéries pénètrent ensuite dans son organisme par les muqueuses, la peau lésée ou le tube digestif, atteignant rapidement le foie, les reins et parfois le système immunitaire.

Attention : La leptospirose fait partie des zoonoses : elle est transmissible à l’homme. Il est donc essentiel de se laver les mains après tout contact avec un animal infecté ou hospitalisé.

Les symptômes de la leptospirose chez le chien

Les signes cliniques varient selon la souche bactérienne, la gravité de l’infection et l’état immunitaire du chien. Certains cas peuvent être asymptomatiques, tandis que d’autres évoluent très vite vers une forme aiguë.

Les signes précoces de la leptospirose chez le chien

Les premiers symptômes ressemblent souvent à une grippe ou une gastro-entérite bénigne :

• Fièvre et abattement
• Perte d’appétit et fatigue intense
• Vomissements et diarrhée (parfois hémorragique)
• Douleurs abdominales ou articulaires
• Déshydratation et tremblements musculaires
• Urine foncée ou diminution de la miction

Ces signes peuvent être confondus avec d’autres maladies infectieuses virales (comme la maladie de Carré ou la leishmaniose), d’où la nécessité d’une consultation vétérinaire rapide.

Symptômes graves de la leptospirose chez le chien

Sans traitement, la maladie évolue vers une forme aiguë provoquant des atteintes rénales et hépatiques sévères :

• Jaunisse (ictère) : coloration jaune des muqueuses et des yeux
• Insuffisance rénale aiguë : le chien n’urine plus, vomit, devient apathique
• Troubles digestifs (vomissements persistants, diarrhées sévères, douleurs abdominales)
• Troubles neurologiques (désorientation, convulsions)
• Détresse respiratoire, parfois accompagnée d’une toux et de difficultés à respirer
• Saignements (épistaxis, hémorragies internes)

Le saviez-vous ? La leptospirose peut être mortelle dans plus de 20 à 30 % des cas non traités.

Comment diagnostiquer la leptospirose chez le chien ?

Le diagnostic repose sur un examen clinique et des analyses de laboratoire :

• Prise de sang : recherche d’une infection bactérienne et d’atteintes hépatiques ou rénales.
• Analyse d’urine : détection des bactéries Leptospira.
• Test sérologique ou PCR : confirmation par recherche d’anticorps spécifiques.

Ces examens permettent d’adapter le traitement antibiotique et de surveiller la fonction rénale et hépatique du chien pendant et après la maladie.

Traitement de la leptospirose chez le chien

La leptospirose est une urgence vétérinaire : plus le traitement est commencé tôt, plus les chances de guérison sont élevées.

Antibiotiques et soins de soutien

Le chien reçoit une antibiothérapie à base de pénicilline ou de doxycycline pour éliminer les bactéries pathogènes.
En parallèle, le vétérinaire met en place :

• Une perfusions pour réhydrater et soutenir les reins
• Des anti-vomitifs et protecteurs hépatiques
• Une alimentation adaptée (souvent riche en protéines digestibles)
• Parfois, une hospitalisation en clinique si l’état général est grave

Suivi à long terme

Même après la guérison, une surveillance vétérinaire est indispensable : les reins ou le foie peuvent garder des séquelles. Des contrôles sanguins réguliers sont souvent recommandés.

Quelles sont les chances de survie à la leptospirose chez le chien ?

Le pronostic vital dépend du stade de la maladie et de la rapidité du diagnostic.

• Forme bénigne : le chien guérit complètement avec un traitement adapté.
• Forme aiguë : le risque de mortalité reste élevé (jusqu’à 40 % dans les cas sévères).

Une intervention précoce augmente considérablement les chances de guérison sans insuffisance rénale chronique.

Le vaccin contre la leptospirose chez le chien

Schéma vaccinal

La vaccination contre la leptospirose est fortement recommandée dès l’âge de 8 semaines :

• Primovaccination : 2 injections à 3-4 semaines d’intervalle
• Rappels annuels : une injection par an pour maintenir l’immunité

Efficacité du vaccin contre la leptospirose

Le vaccin protège contre les souches les plus fréquentes en France, mais pas toutes. Il réduit les symptômes et diminue le risque de transmission à d’autres animaux ou à l’homme.
L’Organisation mondiale de la santé animale (OIE) recommande une vaccination annuelle, surtout dans les zones à forte prévalence (zones rurales, Sud, régions humides).

Effets secondaires du vaccin

Les effets indésirables sont rares et généralement bénins : petite fatigue, légère fièvre ou douleur au point d’injection. Ces signes disparaissent en 24 à 48h.

Faire vacciner son chien, c’est lui éviter une maladie potentiellement mortelle et prévenir la propagation de cette infection bactérienne.

La leptospirose chez le chien peut-elle entraîner la mort ?

Oui, la leptospirose chez le chien peut entraîner la mort.

La leptospirose est l’une des maladies infectieuses canines les plus dangereuses.
Elle peut provoquer une insuffisance rénale aiguë, une hépatite, une septicémie ou encore une hémorragie interne.
Dans certains cas, malgré le traitement antibiotique, la guérison complète est impossible à cause des lésions irréversibles sur les organes vitaux.

Prévention de la leptospirose chez le chien

Prévenir vaut mieux que guérir :

• Vaccinez votre chien chaque année.
• Évitez les zones à risque : flaques, mares, rivières stagnantes, eaux boueuses.
• Luttez contre les rongeurs autour de votre habitation.
• Lavez-vous les mains après tout contact avec des animaux potentiellement infectés.
• Consultez un vétérinaire à domicile dès les premiers symptômes (fièvre, vomissements, abattement).

FAQ sur la leptospirose chez le chien

La leptospirose chez le chien est-elle contagieuse pour l’homme ?

Oui, la leptospirose est contagieuse pour l’homme. C’est une zoonose, c’est-à-dire une maladie transmissible à l’homme. La contamination se fait par contact avec l’urine, les selles ou les muqueuses d’un chien infecté. Les humains peuvent être infectés en manipulant un animal malade ou de l’eau contaminée.

Lavez-vous toujours les mains après avoir manipulé un chien malade ou ses effets personnels.

Quand faut-il consulter un vétérinaire en cas de suspicion de leptospirose ?

Il faut consulter un vétérinaire en cas de suspicion de leptospirose dès les premiers symptômes : fièvre, vomissements, diarrhée, fatigue, perte d’appétit ou jaunisse.
La leptospirose évolue vite : un diagnostic précoce peut sauver la vie de votre animal.

Combien coûte le traitement de la leptospirose chez le chien ?

Le coût du traitement de la leptospirose varie selon la gravité de l’infection et la nécessité ou non d’une hospitalisation.
En moyenne :

• Consultation + analyses : entre 70 et 150 €
• Hospitalisation + soins intensifs : jusqu’à 600-800 €
• Suivi et contrôles : 50 à 100 € supplémentaires

La prévention par vaccination (environ 50 € par an) reste la solution la plus économique et efficace.

Peut-on soigner naturellement la leptospirose chez le chien ?

Non, on ne peut pas soigner naturellement la leptospirose chez le chien.
La leptospirose nécessite une prise en charge médicale urgente et un traitement antibiotique adapté.
Les remèdes naturels ne permettent pas d’éliminer la bactérie Leptospira ni de prévenir les complications.
Cependant, une bonne hygiène, une alimentation équilibrée et un suivi vétérinaire régulier peuvent renforcer le système immunitaire du chien.