Vaccin chez le chat : âge, rappels et obligations

La vaccination est un acte préventif, il n’est pas obligatoire en France de faire vacciner votre chat, mais il est vivement conseillé. Peu importe l’âge de votre chat, il est recommandé de le faire vacciner pour le maintenir en bonne santé et le protéger contre certaines maladies graves.

En résumé : ce qu’il faut retenir

• La vaccination protège le chat contre plusieurs maladies graves, parfois mortelles.
• La primo-vaccination du chaton débute généralement dès l’âge de 8 semaines.
• Plusieurs injections sont nécessaires la première année afin d’assurer une protection optimale.
• Les rappels doivent être réalisés tout au long de la vie du chat selon le protocole défini par le vétérinaire.
• Certains vaccins sont considérés comme essentiels pour tous les chats tandis que d’autres dépendent de leur mode de vie.
• Même un chat vivant exclusivement en intérieur peut être exposé à certains agents infectieux.
• Le coût de la vaccination reste largement inférieur aux frais pouvant être engendrés par le traitement d’une maladie infectieuse grave.

Pourquoi vacciner son chat est-il essentiel ?

La vaccination constitue l’un des principaux moyens de prévention en médecine vétérinaire. Elle permet de stimuler le système immunitaire du chat afin qu’il puisse reconnaître et combattre rapidement certains virus ou bactéries responsables de maladies parfois très graves.

Contrairement à une idée reçue, la vaccination ne protège pas uniquement l’animal vacciné. Elle participe également à limiter la circulation des agents infectieux au sein de la population féline. Plus le nombre de chats vaccinés est important, plus le risque d’épidémie diminue.

Certaines maladies contre lesquelles les vaccins protègent présentent un taux de mortalité élevé, notamment le typhus du chat. D’autres peuvent entraîner des séquelles durables ou des épisodes infectieux récurrents, comme le coryza.

La vaccination est également un élément important pour les chats qui :

• Vivent en collectivité,
• Fréquentent des pensions,
• Participent à des expositions félines,
• Voyagent avec leurs propriétaires,
• Ont accès à l’extérieur,
• Sont susceptibles d’être en contact avec d’autres chats.

Enfin, la vaccination permet souvent d’éviter des traitements longs, coûteux et parfois insuffisants face à certaines maladies virales.

Vous souhaitez savoir quels vaccins sont recommandés pour votre chat ? Les vétérinaires Dr Milou peuvent vous accompagner dans la mise en place d’un calendrier vaccinal personnalisé.

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À quel âge faut-il vacciner un chat ?

La vaccination doit être mise en place dès les premières semaines de vie afin d’assurer une protection efficace avant que le chaton ne soit pleinement exposé aux agents infectieux présents dans son environnement.

Le protocole vaccinal varie légèrement selon l’âge du chat, son état de santé et son mode de vie.

Vaccination du chaton

À la naissance, le chaton bénéficie d’une protection temporaire grâce aux anticorps transmis par sa mère via le colostrum.

Cette immunité maternelle diminue progressivement au cours des premières semaines de vie. Une période de vulnérabilité apparaît alors entre la disparition de cette protection naturelle et le développement de sa propre immunité.

C’est pourquoi les premières injections sont généralement réalisées :

Cette primo-vaccination est indispensable pour construire une protection durable.

Premier vaccin et rappels

Le premier vaccin ne suffit pas à lui seul à garantir une immunité complète.

Les injections successives permettent :

• De renforcer la réponse immunitaire,
• D’améliorer la durée de protection,
• D’assurer une couverture optimale contre les principales maladies félines.

Un rappel est ensuite généralement réalisé un an après la fin de la primo-vaccination.

Le vétérinaire adapte ensuite la fréquence des rappels en fonction des vaccins administrés et du profil du chat.

Vaccination du chat adulte

Un chat adulte jamais vacciné doit également recevoir une primo-vaccination complète.

Le protocole comprend généralement :

• Une première injection,
• Une seconde injection quelques semaines plus tard,
• Un rappel un an après.

Le suivi vaccinal doit ensuite être poursuivi tout au long de sa vie.

Âge du chat	Vaccins généralement recommandés
8 semaines	Coryza, typhus
12 semaines	Rappel coryza, typhus
12 à 16 semaines	Leucose selon le mode de vie
16 semaines	Rage si nécessaire
1 an	Premier rappel
Adulte	Rappels selon protocole vétérinaire

Quels sont les vaccins obligatoires pour le chat ?

En France, aucun vaccin n’est légalement obligatoire pour tous les chats vivant sur le territoire national.

Cependant, certaines situations rendent la vaccination indispensable.

Le vaccin contre la rage peut être exigé :

• Lors de voyages à l’étranger,
• Pour entrer dans certains territoires,
• Pour certaines pensions,
• Dans certains rassemblements félins.

Dans la pratique vétérinaire, plusieurs vaccins sont considérés comme essentiels même s’ils ne sont pas imposés par la loi :

• Typhus
• Coryza
• Parfois leucose selon le mode de vie

Le vétérinaire évalue les risques individuels afin de déterminer les vaccins les plus adaptés.

À quelle fréquence faut-il faire les rappels de vaccination ?

La protection vaccinale n’est pas définitive. Au fil du temps, le niveau d’anticorps diminue et l’immunité peut devenir insuffisante.

Les rappels permettent de maintenir une protection efficace contre les maladies ciblées.

Vaccin	Fréquence habituelle
Coryza	Tous les ans ou selon protocole
Typhus	1 à 3 ans selon vaccin
Leucose	Généralement annuel
Rage	Selon vaccin utilisé

La fréquence exacte dépend :

• Du vaccin administré,
• De l’âge du chat,
• De son état de santé,
• De son niveau d’exposition aux risques.

La vaccination : contre quelles maladies protéger son chat ?

La panleucopénie infectieuse féline (typhus)

La panleucopénie infectieuse féline, plus connue sous le nom de typhus, est une maladie virale grave surtout décelée chez les chatons de moins de 12 mois incorrectement vaccinés. Certaines formes sont également révélées chez les chats correctement vaccinés et habitant en collectivité, en raison de la charge virale contenue dans l’environnement.

Symptômes

Après une incubation de 2 à 10 jours, le typhus laisse apparaitre des signes cliniques reflétant l’atteinte généralisée de l’organisme :

• Symptômes généraux : abattement, fièvre, déshydratation, douleur abdominale, perte de poids importante et rapide, état de choc et mort subite
• Symptômes digestifs : vomissements et diarrhée
• Troubles de la reproduction : anomalies congénitales, infertilité et avortement
• Troubles nerveux : tremblements et incoordination locomotrice (ataxie cérébelleuse)
• Symptômes oculaires : hypoplasie du nerf optique et décollement de la rétine

Diagnostic

Il est possible de détecter le virus du typhus par écouvillon rectal ou dans les selles du chat. Cependant des faux négatifs restent fréquents. 

L’examen clinique du jeune chaton non vacciné permet une suspicion que des examens biologiques peuvent confirmer.

En cas d’atteinte neurologique, un examen par imagerie (IRM) pourra confirmer une hypoplasie cérébelleuse.

Traitement

À ce jour, il n’existe pas de traitement antiviral efficace pour soigner le typhus chez le chat. Des traitements symptomatiques (antibiothérapie, anti-nauséeux, alimentation entérale) peuvent être administrés ainsi que des perfusions (fluidothérapie) avec une surveillance accrue de l’évolution des symptômes du chat.

Prévention

La vaccination des jeunes chatons reste le moyen de prévention le plus efficace. Les risques de transmission et de contamination sont encore plus importants pour les chats vivant en collectivité. Dans ce cas, il est impératif de désinfecter les locaux et les objets avec un désinfectant virucide ou de l’eau de Javel car le virus peut survivre plusieurs mois dans un environnement à température ambiante.

Le coryza

Le coryza est une maladie très contagieuse qui touche essentiellement l’appareil respiratoire des chats. La transmission du coryza se fait principalement par contact direct entre chats et peut toucher les chats de tout âge.

Symptômes

La durée d’incubation varie entre 2 et 5 jours avant l’apparition des premiers symptômes. Ces manifestations diffèrent en fonction de l’âge, de l’état de santé du chat et des agents infectieux en cause :

> l’herpesvirus : il provoque une toux, des éternuements, des écoulements nasaux et oculaires, une conjonctivite ainsi que de la fièvre. En l’absence de traitement, l’état de santé du chat se dégrade progressivement, il perd l’appétit et apparait très abattu. Dans les cas les plus graves, sans prise en charge de l’animal, ce virus peut entrainer la mort de l’animal. Ce virus présente une certaine dangerosité car il peut demeurer dans un état latent dans les ganglions du chat en bonne santé et se réactiver à la suite d’un stress, provoquant ainsi la réapparition de la maladie.

> le calicivirus : il cause des écoulements oculaires et nasaux, une baisse de l’état général ainsi que des ulcères dans la bouche. Ces ulcérations sont très douloureuses et déclenchent souvent une hypersalivation. Ce virus peut persister dans le pharynx du chat sans révéler de symptômes et contaminer d’autres chats plus fragiles.

> le réovirus : ce virus est moins virulent que les deux précédents et provoque uniquement des larmoiements.

Il arrive fréquemment que ces atteintes virales se compliquent en infections bactériennes à l’origine d’écoulements nasaux et oculaires purulents.

Diagnostic

Sur la base des signes cliniques très significatifs et courants, le vétérinaire pourra sans mal mettre en place un traitement. Cependant, il est possible de rechercher la présence des virus grâce à un prélèvement (écouvillons conjonctivaux ou buccaux) envoyé au laboratoire.

Traitement

À l’heure actuelle, il n’existe pas de traitement permettant d’éliminer totalement le virus du coryza de l’organisme du chat infecté. L’administration d’antibiotiques permet de limiter les complications bactériennes. La mise en place d’un traitement par aérosol aide à fluidifier les sécrétions nasales afin de faciliter leur évacuation et ainsi libérer les voies respiratoires. L’affection ophtalmologique nécessite en général un traitement par voie locale (collyre ou pommade).

Dans les cas les plus graves, une hospitalisation peut s’avérer nécessaire avec la mise sous perfusion du chat.

Il ne faut pas oublier qu’un chat guéri de cette maladie peut rester porteur du coryza durant de longues années. Il restera alors contagieux pour les autres chats et pourra retomber malade à la suite d’un stress ou d’une maladie (baisse d’immunité).

Prévention

La meilleure protection reste la vaccination. Le vaccin a une action contre l’herpesvirus, les chlamydias et certaines souches du calicivirus (il existe différentes souches, dont certaines sont résistantes à la vaccination).

La leucose féline (FeLV)

La leucose féline est une maladie infectieuse due à un rétrovirus. C’est une maladie potentiellement grave qui se transmet entre chats par contact direct via le sang, la salive, l’urine et les selles. La contamination s’effectue dans les cas de morsures, léchage ou lors du partage de gamelles et de litières (pour les chats vivant en collectivité avec contacts répétés).

La leucose peut aussi se transmettre pendant la gestation chez la chatte ou la lactation, la mère porteuse du virus va alors contaminer ses chatons.

Le FeLV est une maladie virale dont une partie des chats arrivent à éliminer le virus naturellement tandis que chez les autres, il entrainera en quelques mois ou années, l’apparition d’une maladie plus ou moins mortelle à court terme.

Symptômes

Le temps d’incubation est assez long et peut durer plusieurs mois, voire plusieurs années avant que la maladie se déclare. A ce moment-là, on peut observer l’apparition de fièvre, des muqueuses pâles (une anémie) et des ganglions enflés. Le FeLV entraine une déficience du système immunitaire, le chat devient alors beaucoup plus fragile et risque d’attraper toutes sortes d’infections (maladies respiratoires, gingivites, tumeurs etc.).

Diagnostic

Il existe un test qui permet de voir si le chat est séropositif. Ce test est facilement réalisable avec votre vétérinaire. Il suffit d’une petite quantité de sang pour révéler si le chat est porteur de la maladie. N’hésitez pas à demander conseil à un vétérinaire.

Traitement

Aucun traitement visant à guérir le chat n’existe à ce jour. Uniquement des soins palliatifs permettant de lutter contre les diverses infections (maladies opportunistes). On peut ainsi espérer diminuer les symptômes, améliorer le confort du chat et peut-être augmenter un peu son espérance de vie.

Prévention

La vaccination reste la prévention la plus efficace pour protéger le chat. Elle est d’autant plus recommandée si le chat vit en collectivité avec d’autres chats ou s’il va beaucoup en extérieur.

La rage

La rage est une maladie mortelle d’origine virale (rhabdovirus neutrope). Elle peut toucher tous les mammifères, également l’homme. La transmission se fait exclusivement par contact direct, notamment lors de morsures. Le virus présent dans la salive du chat infecté doit pénétrer la barrière cutanée de l’autre chat ou de l’homme (zoonose) pour le contaminer.

Symptômes

La durée d’incubation est très variable, pouvant aller de quelques jours à plusieurs semaines. Cependant l’animal est contagieux exclusivement lors de l’apparition des premiers signes cliniques. En moyenne le chat décèdera dans les 5 jours suivant l’arrivée des premiers symptômes qui se manifesteront avec :

• Des changements importants dans le comportement du chat
• Des signes d’irritabilité et d’agressivité
• L’apparition de problèmes moteurs : paralysie progressive, le chat a de plus en plus de mal à se déplacer, à déglutir et à mâcher
• Le décès brutal de l’animal

Diagnostic

Seul un examen post mortem en laboratoire permet de confirmer le diagnostic de rage en 48 heures. Le diagnostic demeure difficile et se base uniquement sur les signes cliniques neurologiques. Toute suspicion de rage doit engendrer la plus grande prudence et la prise en charge par un vétérinaire.

Traitement

Il n’existe pas de traitement, une fois que le virus a atteint le système nerveux et que les symptômes apparaissent, l’évolution de la maladie conduit inéluctablement à la mort de l’animal.

Prévention

Combien coûte la vaccination d’un chat ?

Le coût de la vaccination dépend de plusieurs facteurs :

• Age du chat,
• Vaccins réalisés,
• Région,
• Honoraires pratiqués,
• Nécessité ou non de réaliser une consultation préalable.

Acte	Tarif moyen
Consultation vaccinale	35 à 55 €
Vaccin typhus-coryza	50 à 80 €
Vaccin avec leucose	70 à 100 €
Vaccin rage	20 à 40 € supplémentaires
Primo-vaccination complète	100 à 180 €

Ces montants restent indicatifs et peuvent varier.

Quels sont les risques si les vaccins ne sont pas faits ?

L’absence de vaccination expose le chat à plusieurs risques importants.

Certaines maladies peuvent provoquer :

• Une hospitalisation,
• Des séquelles irréversibles,
• Une baisse importante de la qualité de vie,
• Le décès de l’animal.

Les chatons, les chats âgés et les animaux immunodéprimés sont particulièrement vulnérables.

Ne pas vacciner son chat peut également entraîner des difficultés pour :

• Voyager,
• Accéder à certaines pensions,
• Participer à des expositions.

Tous les chats ont-ils besoin des mêmes vaccins ?

Tous les chats ne présentent pas le même niveau d’exposition aux maladies infectieuses.

Le protocole vaccinal est donc personnalisé.

Un chat vivant exclusivement en intérieur n’aura pas forcément les mêmes besoins qu’un chat qui :

• Sort quotidiennement,
• Côtoie d’autres chats,
• Séjourne régulièrement en pension,
• Voyage fréquemment.

Les vétérinaires distinguent généralement :

• Les vaccins essentiels,
• Les vaccins recommandés selon le mode de vie.

La vaccination du chat présente-t-elle des risques ?

Comme tout acte médical, la vaccination peut entraîner quelques effets indésirables généralement bénins et transitoires.

Les réactions les plus fréquemment observées sont :

• Fatigue passagère,
• Légère baisse d’appétit,
• Petite douleur au point d’injection,
• Légère fièvre pendant 24 à 48 heures.

Les réactions allergiques graves restent exceptionnelles.

Les bénéfices de la vaccination sont aujourd’hui largement supérieurs aux risques associés.

Vaccin chez le chat : questions les plus posées