La grossesse nerveuse chez la chienne

La grossesse nerveuse ou « pseudo gestation » affecte uniquement les chiennes non stérilisées. Elle est dûe à une chute du niveau de progestérone dans le sang et à l’augmentation de prolactine, qui va faire croire au corps de la chienne qu’elle est gestante. On peut observer des changements de comportement et physiques qui risquent d’altérer son état de santé si la situation perdure. Dans ce cas, il est important de ne pas laisser votre chienne dans cet état sans consulter un vétérinaire.

La grossesse nerveuse chez la chienne, qu’est-ce que c’est ?

Toutes les races de chiens sont concernées, mais heureusement, toutes les chiennes n’en souffrent pas. La grossesse nerveuse survient après la période des chaleurs chez la chienne. Le taux de progestérone (hormone de grossesse) va baisser et la prolactine (hormone qui stimule la production de lait) va augmenter. Ainsi, ce processus va faire croire à la chienne qu’elle va avoir des chiots. Les femelles ayant fait une grossesse nerveuse recommenceront aux chaleurs suivantes, tout au long de leur vie.

Reconnaître les signes d’une grossesse nerveuse chez la chienne

Une chienne souffrant de grossesse nerveuse peut présenter des modifications corporelles et psychiques similaires à une véritable gestation.

Les modifications physiologiques 

Les modifications psychologiques 

• Une baisse ou une augmentation de l’appétit
• Une polydipsie (augmentation de la prise de la boisson)
• Se lèche les mamelles régulièrement
• Prépare son nid
• Peut se montrer beaucoup plus affective, voire « pot de colle »
• Signes d’irritabilité, de stress, d’agressivité ou de dépression
• Peut mettre des objets et des jouets dans son nid et les protéger comme si c’étaient ses chiots (phénomène de nidification)

Quelles solutions pour arrêter une grossesse nerveuse chez la chienne ?

Traitement de la grossesse nerveuse chez la chienne

En fonction de ses symptômes, il est parfois nécessaire de consulter un vétérinaire afin qu’il puisse s’assurer que votre chienne n’est pas gestante, établir un diagnostic et mettre en place un traitement médicamenteux adapté. Ce traitement consiste à arrêter la libération de prolactine (hormone) et ainsi stopper les montées de lait.

La plupart du temps, une grossesse nerveuse n’est pas dangereuse pour votre chienne et disparait au bout de trois semaines, mais si elle se répète à plusieurs reprises, elle peut entrainer des infections ou des inflammations des mamelles, à cause de la présence de lait qui stagne (mammite). Dans les cas les plus graves, un abcès peut se former au niveau d’une mamelle.

Comportement à adopter face à une grossesse nerveuse chez la chienne

Dès le début de la grossesse nerveuse de votre chienne, évitez de toucher, masser ou de chercher à évacuer le lait des mamelles car au contraire, vous allez stimuler la lactation. De même, vous devez l’empêcher se lécher les tétines. Le développement de la glande mammaire est accompagné d’une production de lait, qui n’est pas toujours visible. En général, les premières productions mammaires sont très claires, voire transparentes. De plus, dans les premiers jours, le gonflement des mamelles ne s’accompagne pas de présence de lait. Pour l’aider, vous pouvez lui faire faire un jeûne de 24 heures en limitant la consommation d’eau, ce qui contribuerait à l’arrêt de la sécrétion de lait.

Il faut l’éloigner de son nid, en lui proposant diverses activités (jeux, câlins, promenades, etc.). Ces occupations vont lui changer les idées et l’aider à se détourner progressivement de ses jouets d’attaches.

Les conséquences de la grossesse nerveuse chez la chienne

La grossesse nerveuse peut survenir dès les premières chaleurs de la chienne et se répéter aux chaleurs suivantes jusqu’à la fin de sa vie ou jusqu’à l’interruption médicale des chaleurs (stérilisation).

Un œdème important des mamelles peut engendrer de la douleur, une extrême sensibilité ou une intolérance au contact. Votre chienne peut alors se sentir très gênée lorsqu’elle se couche sur le ventre. Des complications peuvent s’en suivre, comme des indurations douloureuses, des abcès ou des mammites.

Avec le temps, les stimulations récurrentes du tissu mammaire peuvent favoriser l’apparition de tumeurs mammaires, parfois cancéreuses.

Les couinements que votre chienne manifeste pendant la grossesse nerveuse est le plus souvent d’ordre comportemental. La chienne ne garde aucunes séquelles comportementales après sa guérison et même si elle a vécu plusieurs grossesses nerveuses (sans complications), elle pourra sans problème avoir une portée.

Comment éviter une grossesse nerveuse chez la chienne

Si vous n’avez pas prévu de faire reproduire votre chienne, il est conseillé de la faire stériliser afin d’éviter de futures grossesses nerveuses. La stérilisation permet également d’éviter de nombreuses complications (tumeurs mammaires, infections utérines, etc.). Elle s’effectue en dehors des chaleurs et de la grossesse nerveuse, n’hésitez pas à demander conseil à un vétérinaire.

En conclusion

Même si la grossesse nerveuse n’est pas une urgence vitale, elle peut vite devenir gênante pour vous et pour votre chienne. La plupart du temps elle disparait d’elle-même en quelques semaines. Mais il arrive parfois que la situation perdure au-delà de trois semaines et peut ainsi devenir chronique. Passé ce délai, il est important de consulter un vétérinaire afin de mettre en place un traitement.

Si une grossesse nerveuse n’est pas dangereuse pour sa santé, elle reste inconfortable à vivre pour votre chienne et la répétition de cette situation peut entrainer au long court des complications qui menacent sa bonne santé (tumeurs mammaires, infections utérines, abcès, etc.). La meilleure prévention à l’heure actuelle, si vous n’avez pas prévu de faire reproduire votre chienne ou si elle a déjà eu une portée et que vous ne souhaitez pas réitérer l’évènement, reste la stérilisation.